O joelho é composto por diferentes tipos de tecidos, ossos, tendões, articulações e estruturas protetoras.
Uma dessas estruturas é a cartilagem, componente utilizado para revestir as articulações, não apenas do joelho, mas de todo o corpo, que absorve e distribui as cargas impostas pelas nossas atividades diárias.
A cartilagem é capaz de desempenhar essa função devido à sua alta capacidade de deformar ou ajustar. É um tecido rico em colágeno dividido em camadas chamadas condrócitos.
É a estrutura básica para o bom funcionamento da articulação do joelho. Sua função é absorver o impacto e evitar o contato direto "osso a osso", ajudando o joelho a "deslizar" mais facilmente durante o movimento.
Se ultimamente você tem tido episódios de dor, inchaço, travamento e estalos no joelho, saiba que sua cartilagem pode estar lesionada. Hoje vamos falar sobre a condropatia, ou lesão da cartilagem, continue conosco para tirar todas as suas dúvidas sobre esse assunto.
A lesão focal aguda da cartilagem geralmente ocorre após algum tipo de trauma, como entorse do joelho, trauma direto após uma queda, lesão do LCA ou luxação da patela. Observe que nessas lesões o joelho está normal até que o trauma rompe um pedaço de cartilagem.
O dano degenerativo da cartilagem geralmente afeta pessoas com mais de 40 anos ou aqueles que têm alguns fatores predisponentes ao desgaste do joelho. As lesões são geralmente mais dispersas e localizadas em várias partes do joelho. Isso é o que chamamos de osteoartrite do joelho.
A atividade física excessiva e incorreta também pode levar a lesões que afetam essas estruturas.
Pessoas que sofrem uma lesão na cartilagem geralmente não sentem dor. Isso ocorre pela falta de vascularização das cartilagens e, além disso, não possuem terminações nervosas.
A dor nessa situação surge ao realizar determinadas atividades como, subir e descer escadas ou demais atividades que envolvam impacto.
É comum haver queixas de desconfortos nos joelhos, seja em repouso ou durante a prática de alguma atividade física, inchaço frequente, sensação de crepitação no joelho e enfraquecimento da musculatura.
Diagnosticar uma lesão da cartilagem é uma tarefa muito difícil, pois os sintomas e os primeiros sinais são semelhantes a outras lesões que acometem os joelhos, além disso, não existem exames físicos que possam auxiliar no diagnóstico da condropatia.
Para que a extensão da lesão seja analisada corretamente, são necessários exames por imagem como raio-x ou ultrassonografia.
O tratamento para a condropatia varia de acordo com o tipo e extensão da lesão.
Por se tratar de um tecido avascular, ou seja, os vasos sanguíneos não chegam na cartilagem do joelho, a probabilidade de cura espontânea dos danos na cartilagem é baixa, o que pode ser um grande problema para pessoas que sofrem com essas lesões.
Em casos de tratamento conservador é indicado aplicação de bolsa de gelo, repouso e elevação da perna. É indicado também o uso de corticóides e anti-inflamatórios.
Conforme a dor vai passando, é importante voltar a realizar atividades leves como caminhadas curtas e exercícios de baixo impacto para se certificar que o tratamento foi satisfatório.
Caso a lesão seja grave e o tratamento conservador não proporcionar melhora significativa ao paciente, é recomendada a cirurgia para correção.
A lesão da cartilagem é uma condição séria e precisa ser tratada corretamente para que não haja maiores danos a outras estruturas do joelho.